Los defensores de los derechos humanos y del medio ambiente arriesgan sus vidas y son criminalizados por enfrentarse al poder. El acompañamiento físico personal de voluntarios internacionales ha demostrado ser una forma efectiva de proteger a los defensores en el campo. El acompañamiento puede proporcionar una mayor visibilidad internacional y aumentar el costo político de hacer daño a los defensores; amplía la conciencia de las luchas de los defensores por el medio ambiente, la política y los derechos humanos a través de canales diplomáticos, gubernamentales y de los medios de comunicación; crea vínculos de apoyo moral y solidaridad. Debido a la pandemia mundial, el acompañamiento físico ya no es posible, por lo que estamos creando una forma de hacerlo virtualmente.
Skylight y nuestras redes SolidariLabs han estado observando con alarma el creciente número de amenazas a los defensores de los derechos humanos y del medio ambiente durante años. Y fue en nuestra primera reunión de SolidariLabs en Colombia en octubre de 2016 cuando nació la idea de una red virtual de voluntarios para los defensores.
Voluntarixs Internacionales Virtuales (Virtual International Volunteers Xchange en inglés), VIVX*, es una red de voluntarios de acompañamiento virtual para brindar protección a los defensores de los derechos humanos y del medio ambiente de primera línea. Hace un año Skylight SolidariLabs comenzó a colaborar con lxs defensores, con asociados de la sociedad civil y con acompañantes voluntarixs para desarrollar una aplicación móvil que facilite redes fiables de acompañamiento virtual para que los defensores puedan construir, «Equipos de confianza». VIVX también conectaría a los defensores entre sí para brindar apoyo mutuo y poder compartir experiencias y estrategias de resistencia.
*En español: Voluntarios Internacionales Virtuales X. La «x» en español es para hacer la palabra viva o vivo, que significa «vivo», neutral en cuanto al género.